Le 7 avril 2023, à la Warehouse de Nantes, une salle du festival Webisland écoute une conférence au titre presque intime : « La ténacité au service de la passion ». Sur scène, un consultant installé à Lyon, Julien Jimenez. Son métier reste flou pour beaucoup de monde, y compris pour ceux qui en dépendent tous les jours sans le savoir. En résumé, il aide des sites internet à apparaître plus haut dans les résultats Google, ce que les gens du secteur appellent le référencement, ou SEO. Autrement dit, il travaille à ce qu’une entreprise se fasse trouver par un client avant un concurrent, sans payer de publicité pour ça.
Des forums de la fin des années 2000 à Korleon’Biz
Avant les conférences, il y a eu les forums. Julien Jimenez fait ses débuts sur le web à la fin des années 2000, sous le pseudonyme Korleon, avec un blog, korleon.fr, puis des comptes Twitter, d’abord @korleon38 puis @KorleonKBiz. Il dit n’avoir « connu qu’une seule activité, le web ». Dès 2007, il place des sites sur des requêtes concurrentielles dans le top 3 de Google, ce qui, pour un secteur où la concurrence se joue parfois sur quelques positions, n’est pas anodin. Il se présente comme consultant indépendant depuis 2009. Le site Jimenez Julien retrace ce parcours, des premiers forums SEO jusqu’à la direction d’une agence lyonnaise.
Cette agence, c’est Korleon’Biz, fondée au début des années 2010. Le premier salarié arrive en 2013. Trois ans plus tard, en 2016, l’équipe compte une dizaine de personnes, en grande partie à distance, réunies lors de séminaires organisés à intervalles réguliers. Parmi les références clients citées : CuisineAZ et 1001Pharmacies. Sur le recrutement, Julien Jimenez a résumé la difficulté dans une interview donnée à e-works.fr : « En tant qu’agence, recruter des référenceurs qualifiés devient un vrai défi. » L’agence mise alors sur la formation interne et l’embauche de juniors motivés, avec un process de décision qui peut prendre moins de 24 heures entre le premier échange et la réponse.
NextLevel.link, une plateforme de netlinking lancée en 2018
En 2018, Julien Jimenez lance NextLevel.link. L’idée derrière cette plateforme, c’est le netlinking : obtenir des liens depuis d’autres sites internet pour faire gagner en autorité un site aux yeux de Google, un peu comme des recommandations qui comptent dans le calcul du classement. La plateforme revendique aujourd’hui plus de 20 000 sites utilisateurs et environ 2 millions de liens orchestrés. Un chiffre maison, à lire avec la prudence habituelle pour ce genre de statistique, mais qui donne une idée de l’échelle atteinte en quelques années.
Le netlinking reste la signature de Julien Jimenez, mais son activité de consultant couvre plus large. Il propose un audit SEO complet, qu’il appelle un audit « 360 ». Il travaille aussi le SEO technique, c’est-à-dire la vitesse d’un site, son indexation par Google et son balisage. Sa méthode se présente en trois temps : audit et stratégie d’abord, mise en œuvre ensuite, croissance mesurée dans la durée pour finir.
Google Discover, un terrain où peu de monde s’aventure
Il y a aussi Google Discover, ce fil d’articles recommandés qui s’affiche sur l’écran d’accueil du navigateur mobile, sans qu’on ait tapé la moindre recherche. Peu de consultants français en ont fait une spécialité ; Julien Jimenez fait partie de ceux qui s’y sont penchés sérieusement, sur un canal réputé pour ses variations brutales de trafic d’un jour à l’autre. Un site peut y gagner des dizaines de milliers de visites en quelques heures, puis en perdre l’essentiel la semaine suivante, sans qu’aucune erreur n’ait été commise. C’est un exercice assez différent du référencement classique, où les positions bougent plus lentement.
Cette double casquette, agence et formation, l’amène régulièrement devant un public. Le 13 avril, il intervient à Orléans lors de SEO By Night, accompagné de Romain Miikula pour la séance de questions qui suit son intervention. Il propose aussi des sessions de formation SEO en dehors de ces rendez-vous. Sur LinkedIn, son profil rassemble 14 recommandations écrites par des professionnels du secteur, une reconnaissance qui se construit échange après échange, plutôt qu’en une seule conférence à Nantes ou une seule interview.
